Die Sennebauern

In der Senne lebten viele Menschen zum größten Teil von der Landwirtschaft.
Feldfrüchte wie Buchweizen, Kartoffeln und Roggen gediehen auch auf dem nährstoffarmen und sandigen Boden. Runkeln, Seradella und Lupinen wurden als Viehfutter angebaut, wobei die Lupinen zusätzlich auch zur Verbesserung der Böden untergegraben wurden. Die Plaggenwirtschaft spielte bei der Bodenverbesserung die tragendste Rolle. Mit Tiermist vermischte Heideplaggen wurden als natürlicher Dünger auf den Böden verteilt und machten diese somit fruchtbar. 

Besonders typisch für die trockene / obere Senne, etwa das Gebiet des heutigen Truppenübungsplatzes, waren sogenannte „Kastentäler“. Diese von Natur aus vorhandenen Täler wurden von den Menschen künstlich verbreitert. Der Sand der Talränder wurde von Menschenhand in die Bäche gekarrt. Diese nachhaltige Veränderung der natürlichen Gegebenheiten wird auch „Wiesenbrechen“ genannt. Daraus entstanden wertvolle Wiesen, die aufgrund der Feuchtigkeit nur in den Bachgründen möglich waren.

Diese Eingriffe in die Natur brachten jedoch auch Nachteile mit sich: Der bachabwärts gespülte Sand ließ die Bäche in der feuchten / unteren Senne anwachsen, versanden und beeinträchtigte dadurch sogar Mühlen bis ins Delbrücker Land.

Um die Wasserkraft der Bäche zu nutzen, entstanden über die Zeit mehrere Mühlen. Darunter die Krollmühle und die Staumühle. Bei beiden Mühlen handelte es sich um sogenannte „Mahlmühlen“. In Haustenbeck befand sich zudem die Poppenmühle. Sie waren ein wichtiger Bestandteil des wirtschaftlichen und alltäglichen Lebens in der Region und sicherten die Versorgung der Bevölkerung.
In den Mahlmühlen wurde das Getreide zu Mehl weiterverarbeitet. Daneben gab es weitere, spezielle Mühlentypen wie die Bokemühlen, in denen Flachs weiterverarbeitet wurde. In den Ölmühlen wurden aus ölhaltigen Pflanzen wertvolle Öle gewonnen. Im späteren Verlauf kamen Sägemühlen hinzu, in denen Holz für den Hausbau und das Handwerk verarbeitet wurde. Diese wurden nach dem Jahre 1900 zum Teil auch mit Turbinen zur Stromproduktion ausgestattet. Die Mühlen galten als wichtige wirtschaftliche Standorte für die Bewohner der Senne.

Die Wasserkraft der Bäche wurde von einigen Stätten auch über einen Drahtseilantrieb genutzt. Damit wurden landwirtschaftliche Gerätschaften auf den Deelen angetrieben. Die Mehrheit der Haushalte nutzte jedoch einen sogenannten Göpel. Das war ein Antrieb vor der Deelentür, bei dem ein Pferd oder eine Kuh die nötige Kraft lieferte. In späteren Zeiten wurden zudem auch große Dampfpflüge eingesetzt, die tiefere Ortsteinschichten aufbrachen und somit den Ackerboden verbessern konnten.